Für den heutigen späten Abend...

...plant die NASA, zum ersten Mal seit der "Columbia”- Katastrophe vor über 3 Jahren, wieder einen Shuttle Start in der Nacht. Bei dem tragischen Unglück kamen damals alle Besatzungsmitglieder ums Leben und seit dem wahren alle Shuttle- Starts, bisher nur noch am Tage erfolgt. Da aber die letzten Starts durchweg positiv verliefen, hatte man nun wieder grünes Licht gegeben, um bei Dunkelheit die Erde Richtung Weltall zu verlassen. Die 7 Astronauten sind seit letzten Donnerstag im Kennedy Space Center und bereiten sich dort abschließend auf ihre zwölftägige Mission in Richtung Raumstation ISS vor. An Bord hat man laut NASA, acht Millionen Euro teures Material, was für den Weiterbau der internationalen Raumstation verwendet werden soll. Da der letzte miterlebte Nachtstart einer Rakete, im Oktober, schon super interessant war, machen auch wir uns wieder nach der Arbeit auf den Weg Richtung Ostküste Floridas, um so diesem "Spektakel“ mit beizuwohnen. Frage mich bloß, ob die auf ihrer Reise auch Tomatensaft und Erdnüsse bekommen?! Guten Flug!

1. Update / Der erste Shuttle Launch wurde am Donnertstag Abend ein paar Minuten vorher abgesagt. Zuviel Wind und Gewittergefahr. Es hatte sich zwar tagsüber, bei relativ bewölktem Himmel und kühlem Wetter fast schon angekündigt, aber trotzdem wollten wir uns die auf 40 zu 60 geschätze Chance nicht entgehen lassen und sind zum schauen hingedüst. Na ja zum Glück, gab es genug Essen und Trinken um sich die Zeit ein wenig zu vertreiben. Anbei ein Foto der Reisegruppe, die es sich wahrscheinlich auch Morgen wieder nicht nehmen lassen wird und zum 2. angesetzen Start (Sa. Abend / 8.47) fahren wird. Hoffentlich klappt es dann...

2. Update / Nachdem der erste Start Do. tagsüber mit einer Wahrscheinlichkeit von 40 zu 60 eingestuft wurde, sah es am Samstag wettermässig noch schlechter aus und so wurden dir Chancen sogar nur auf 30 % geschätzt. Irgendwie hatte aber der "Wettergott" einen guten Tag und um so später es wurde, desto besser schien sich die Situation am Himmel zu entwickeln. Tja und so haben wir uns dann kurzfristig doch wieder auf den Weg gemacht. Und diesmal hat es sich gelohnt. Kurz vor dem Ende des Countdowns an der Ostküste angekommen, nach ein staureichen Hinfahrt, ertönte 4 Minuten vor dem geplanten Startzeitpunkt ein grosser Jubelschrei, denn diesmal wurde der Start nicht abgesagt und die Gewissheit, dass das Shuttle sich gleich in Richtung Weltall verabschiedet, war nun endlich und wie erhofft da. Schnell die Videokameras und Digicams fertig gemacht und dann mitgefiebert...3...2...1..und ab ging es. Erst nur ein grosse, helle Wolke aber dann sah man aus dem Lichterball, das Shuttle aufsteigen. Mit offenen Mündern standen die meisten der Zuschauer, mit ebenfalls weit geöffneten Augen da und beobachteten das Spektakel. Kaum zu beschreiben aber in jedem Fall einfach nur atemberaubend. War wirklich gigantisch und hat sich dann also doch noch gelohnt, denn ich hätte mich mit Sicherheit sehr geärgert, dass "nur" im Fernsehen zu bestaunen. Also jeder der mal die Gelegenheit habe sollte einen Nachtstart, egal ob Rakete oder Shuttle, sehen zu können, nutzt diese Chance. Denn ich glaube nicht, dass man es bereuen würde.